常言道“气大伤身”。
情志，即指喜、怒、忧、思、悲、惊、恐等人的七种情绪。人的情绪、情感的变化，亦有利有弊。过激的情绪变化，则会造成五脏阴阳的失衡，使气机一直处在郁结的状态，影响到脏腑功能，引起疾病。
情志失调的危害
1、大喜伤心
中医讲「喜则气缓」，使心不藏神、神气外泄，减少血液运输的动力，从而导致气血的瘀滞。人在情绪激动时，会出现肾上腺素大量分泌、交感神经异常兴奋、血管收缩等现象，从而让血压快速升高，对血管造成一定损害。
2、大怒伤肝
肝主疏泄，调畅气机，怒则伤肝，使人气机不畅。而肝开窍于目，情绪波动是青光眼的主要诱发因素之一。
3、忧思伤脾
长时间的担心忧虑，或者是思虑过度、过于集中精神思考问题，就会伤及脾。脾胃为后天气血生化之源，脾胃的功能减弱，首先引起消化不良；其次引起食欲减退。颈部淋巴结结核病中医称作“瘰疬”，患者常因情志不畅、肝气郁结、气滞伤脾，以致脾失健运，痰湿内生，结于颈项而成。
4、大悲伤肺
中医讲「悲则气消」。主要是指过度悲伤，轻则会使肺气瘀滞，重则会耗伤肺气。悲痛欲绝，肺气耗伤，心肺之气郁结，严重的会产生晕厥。
5、大恐伤肾
中医讲「恐则气下」，就是指过度的惊恐会消耗肾气，使肾的精气下陷，升降失调。长期精神紧张、压力大、情绪波动、生活不规律、经常失眠等等都是突发性耳聋的常见诱因。
情志制约法
生活中，我们应当善于控制和调节不良情绪，能够及时地加以消释和排除，从而使我们免受或少受其危害。
以情制情又叫情志制约法，创自于《黄帝内经》。如《内经素问·阴阳应象大论》指出：“怒伤肝，悲胜怒;”“喜伤心，恐胜喜;”“思伤脾，怒胜思”;“忧伤肺，喜胜忧”;“恐伤肾，思胜恐”。以情制情法是根据情志及五脏间存在的阴阳五行生克原理，用互相制约、互相克制的情志，来转移和干扰原来对机体有害的情志，借以达到协调情志的目的。此谓祖国医学独特的心理治疗与康复方法。这一心理治疗的原则到金元时代，以著名医学家张子和的《儒门事亲》为代表，达到了充分发展和广泛应用的水平。其中说道：“悲可以治怒，以怆恻苦楚之言感之；喜可以治悲，以塘浪戏狎之言娱之；恐可以治喜，以恐惧死亡怖之；怒可以治思，以污辱欺罔之事触之；思可以治恐，以虑彼志此之言奇之。凡此五者，必诡诈谲怪，无所不至，然后可以动人耳目，易人听视。”
用情志制约法治疗惊恐伤肾而导致疾病的例子，莫过于人尽皆知的杯弓蛇影这个成语故事了。在《晋书乐广传》中记载“尝有亲客，久阔不复来，广（广乐）问其故。答曰：前在坐。蒙赐酒，方欲酒，见杯中有蛇，意甚恶之，既饮而疾。于是河南听事壁上有角弓，请添画做蛇，广意杯中蛇即角影也。复置酒于前处，谓客曰：酒中得有所见不？答曰：所见如初，广乃去其所以，客豁然竟解，沉疴顿愈”。这个故事说明了由恐惧而引起的疾病，可以用“深思”来解除恐惧紧张心理状态，从而使疾病消除，恢复健康。这是因为惊恐以思胜之，通过“思则气结”来收敛涣散的神气，使病人主动排除某些不良情绪，来达到康复的目的。
后世不少医家对情志的调摄有时比药石祛疾还加重视，而且创造了许多行之有效的情志疗法。例如，或逗之以笑，或激之以怒，或惹之以哭，或引之以恐等，因势利导，宣泄积郁之情，畅遂情志。
总之，情志既可致病，又可治病的理论，在心理保健上是有特殊意义的。在运用“以情胜情”方法时，要注意情志刺激的总强度，超过或压倒致病的情志因素，或是采用突然地强大刺激，或是采用持续不断的强化刺激，总之后者要适当超过前者，否则就难以达到目的。