世界卫生组织（WHO）公布的世界老龄化与健康报告指出，目前全世界大多数人预期可活超过60岁，许多欧洲国家和日本人都活超过80岁。至于我国现况，依据数据统计，无论男女，健康预期寿命都有很大的提升。然而，要长寿，也要健康，国人虽然愈来愈长寿，但健康平均余命（代表身体健康、不需依赖他人而生活的平均存活年数）为72.4岁。因医疗进步，拉长寿命的同时，也拉长了失能、卧床、严重慢性病等使生活无法自理的年数。
寿命与健康平均寿命的差距（即不健康之存活年数），长达8.5年之久，且有持续增加的趋势，其中女性不健康的存活年数9.4年、男性7.6年。这样的数字令人惊讶，若寿命延长的同时也增加不健康年数，长寿可能就是个恶梦。
随着寿命增长，疾病型态也跟着变化，70岁以上的老年人主要死因以癌症、心脏病、脑血管疾病、高血压性相关疾病及糖尿病等慢性疾病为主，而这些疾病确实是影响人生最后旅程上的绊脚石，影响老后的生活品质。
一、长寿村的饮食型态
国人平均寿命已突破80岁！长寿是自古人类共同追求的目标，随着医学发达，人类寿命也在逐年上升，多年来在长寿者身上进行的饮食及营养研究，确实也积累了一些令人信服的证据。究竟想要健康长寿，该怎么吃呢？
BlueZone（蓝区）是全球居住着异常长寿人口的区域，自二十世纪初以来常被不同角度研究，包括日本冲绳岛、希腊伊卡利亚岛、义大利撒丁岛山区、哥斯达黎加尼科亚半岛及美国加州洛马林达的基督教安息日会。
历年来有许多研究文献，描述BZ居民的生活特征中，饮食习惯及型态至关重要，虽然不同地区有其不同文化背景、地质气候环境、人种、农作等等差异，但若将这些饮食习惯特征予以量化及综合其优势，仍可归纳出一些饮食上的建议：
1、选择天然食材、少加工食品
这些区域大多与世隔绝，因此民众多选择在地天然食材，多为色彩丰富的天然蔬菜、水果、根茎类。因为受限食品加工技术及配备，多来自原形食物，较少加工食品；虽然食物种类并不多元，但富含抗氧化营养素，并以全谷根茎类为主食来源。
2、蛋白质摄取适中
蛋白质肉类（猪肉、牛肉、鱼贝类、家禽等）的来源也是因地取材，地中海饮食金字塔建议适度食用鱼类，但只有冲绳地区有机会符合。冲绳、撒丁岛及尼科亚的肉类来源以猪肉为主；伊卡利亚、撒丁岛以山羊肉相对普及，乳制品供应也足够。值得注意的是，当地牲畜大多放牧在野外中，而非大量圈养。此外，这些地区民众的肉类摄取量适中，很少过量。
3、主食是淀粉类食物、摄食时间少
这些地区的居民主食来源是足量的淀粉类食物，而非肉类居多的低碳水化合物饮食。至于热量摄取方面，冲绳地区的热量摄取相对较低。居民多采简约饮食，食物摄取仅限于一天中一小部分的时间，仅在节庆时有较长摄取食物时间或较多的食物种类及分量。
简而言之，长寿村的饮食形态和近年对于长寿饮食的研究结果有着类似的巧合，包括：热量的限制、红肉及加工肉品的限制、大量摄取蔬菜水果及间歇断食等等。
二、糖在衰老过程具有关键作用
研究发现，糖在加速导致衰老过程具有核心角色，糖类、脂肪、蛋白质可提供细胞能量，却也是开启死亡之钥。糖代谢、能量转换时，所启动的一连串反应恰巧和产能、生长、修复及老化过程相互交错重叠，且日以继夜不停运转。而饮食控制（包括糖、热量限制）可降低细胞对糖及部分胺基酸的利用，并降低类似胰岛素传导信号，进而限制了一些荷尔蒙、粒腺体作用，有助于抗老化。
即使如此，若一味限制糖类或淀粉摄取，无形中拉高了蛋白质及脂肪相对于热量的占比；因此一些如低糖、生酮、、等饮食法，若无全面考量，仅断章取义的饮食模式并无法带来预期的健康。
三、研究揭晓长寿饮食策略
一篇年4月发表于《细胞》（Cell）期刊的论文《Nutrition,longevityanddisease:Frommolecularmechanismstointerventions》，研究团队经由对短寿物种的分析，结合灵长类动物和人类的临床与流行病学研究，提出的长寿饮食策略包括：摄取大量豆类、全谷类和蔬菜；只吃少量白肉（即少部分由鱼类提供蛋白质）；减少红肉、限制加工肉品；减少精制糖，摄取完整谷类；油脂来自坚果及橄榄油。
然而65岁以上长者必须提高蛋白质摄取量，有助于预防肌少症。理想情况下，每天轻度禁食时间可介于小时之间，有助于降低胰岛素阻抗、血压和其他疾病风险。限制热量及禁食某个程度上是为了减少肥胖，可以改善代谢、减少炎症、调节免疫、延迟衰老、减少氧化损伤及改善蛋白质稳定性，并降低与年龄相关的疾病风险，包括第2型糖尿病、癌症、阿兹海默症、心血管、肝脏和神经退行性疾病，预防老年疾病。
四、地中海与得舒饮食有助于健康长寿
人们普遍认为，地中海沿岸国家的人们寿命更长，而地中海饮食及得舒饮食（DASH）与BZ地区的饮食型态有着许多雷同之处，包括富含α-亚麻酸、钙、铁、异黄酮、植物多酚、微量营养素、调整了蛋白质及脂肪酸形态，具有更好的抗发炎效力及心脏保护作用，可能对健康和长寿发挥作用，因此多年来被认可为健康饮食的代表。
地中海、得舒饮食强调摄取较多的蔬菜、水果、豆类、全谷类、鱼类食物，较少食用红肉、加工肉品，适量喝酒，脂肪来自大量不饱和脂肪酸，饱和脂肪摄取量则比较少。每日食用各种新鲜蔬菜及水果、坚果、种子、完整的全谷类及其产品。每周食用23次豆类、蛋、鱼及海鲜作为蛋白质来源。少量摄取红肉及加工肉，每月12次。
使用自然香料提升菜肴风味，油脂使用单元不饱和脂肪酸较丰富的橄榄油。每日新鲜水果作为甜点；少吃糖果、烘焙糕点；以水为主要饮料、适量葡萄酒；选择新鲜、当地生产、低度加工食品。
除饮食营养之外，其他长寿秘诀包括积极的生活方式、愉快的心情、良好的人群互动、持续活动等等。长寿饮食的设计应避免营养不良，以防止65岁以上的老年人可能因骨骼肌肉质量减少而导致的虚弱和疾病。
总而言之，延年益寿意含着健康老化的概念，科学、医学的努力不只为了延长生命，还希望尽可能在老化的过程避免多种疾病及失能，因此想要健康长寿一定要超前进行部署。
